GÖRH oldukça sık görülen bir hastalık olmasına rağmen (Toplumun yaklaşık %20 si) hastaların çoğu basit diyet değişiklikleriyle veya antasitlerle sağladıkları geçici rahatlamalar nedeniyle hekime müracaat etmezler. Bu nedenle klasik olarak GÖRH nın toplumdaki sıklığı bir buzdağına benzetilmiştir. Hekime müracaat eden  vakaların tüm hastaların ancak %10-15 ini oluşturduğu düşünülmektedir.  Kronik ve sık nükseden vakalar  gastroenterologlar tarafından görülürken daha az bulguları olan hastalar genellikle pratisyen hekimlerce izlenmekte, hafif  bulguları  olanlarsa hekime müracaat etmemektedir. GÖRH nın en tipik bulgusu olan  göğüste  yanma hissinin  toplumda görülme sıklığı oldukça yüksektir. Batıda yaşayan insanların hemen yarısının  yılda en az bir kez, %25 inin ayda en az bir kez,  %15 inin  haftada en az bir kez, % 5 ila %10 unun da her gün en az bir kez  bu  şikayeti tanımladıkları saptanmıştır.  Ülkemizdeki epidemiyolojik çalışmalarda elde edilen bulgular da  bu sonuçlardan pek farklı değildir. Hastalığın sıklığı coğrafi bölgelere göre değişiklik gösterir, Avrupa ve kuzey Amerikada daha sık görülürken Asya ve Afrika ülkelerinde daha seyrek rastlanmaktadır. Şişman kimselerde  daha sık  görülmektedir. Hamile kadınlarda,  özellikle  hamileliğin geç dönemlerinde daha belirgin olmak üzere, sık görülür. GÖRH kadın ve erkeklerde eşit sıklıkta görülmesine rağmen GÖRH nın bir komplikasyonu olan Barrett metaplazisi erkeklerde daha sık görülmektedir. GÖRH nın sıklığı ve komplikasyonlarının görülme oranı ve şiddeti yaşlanma ile artmaktadır. Herhangi bir sebepten dolayı üst gastrointestinal sistem endoskopisi (gastroskopi) yapılan insanlarda özofajite rastlanma oranı %2-5 arasındadır. Gerçekte GÖRH na bağlı yakınmaların şiddeti ile endoskopik bulgular arasında herzaman güçlü bir ilişki  yoktur. Reflü hastalarının ancak yarıdan az bir kısmında (%30-40) endoskopide özofajit bulgularına rastlanmaktadır.